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94 La Taxonomía Existen 1,75 millones de especies descritas en el mundo y muchas todavía no han sido descubiertas. Los científicos estiman que el número de especies del planeta podría estar entre 5 y 50 millones. ¿Qué importancia consideras que tiene estudiar y conocer toda esta diversidad biológica? 13 Tema ¿Qué es la Taxonomía? La teoría de la evolución por selección natural propuesta por Charles Darwin es el principio básico que guía la búsqueda de un orden para la diversidad biológica. La Taxonomía genera un sistema para nombrar y clasificar las especies, de tal manera que se refleje ese orden. La Taxono- mía es parte de una ciencia más amplia denominada Sistemática , la cual busca reconstruir las relaciones evolutivas, o filogenia, de los seres vivos. Nombra las especies a partir de las relaciones evolutivas obtenidas por la Sistemática. El desarrollo de la Taxonomía El filósofo griego Aristóteles (384 a. de C.–322 a. de C.) fue el primero en clasificar los organismos de acuerdo con sus semejanzas estructurales. Pero el verdadero desarrollo empezó con el botánico sueco Carl von Linné (1707-1778), quien sentó las bases de la Taxonomía moderna. Linné o Linneo estableció un sistema de clasificación jerárquico y binomial: jerárquico porque es un sistema de grupos dentro de grupos; y binomial porque el nombre de las especies tiene dos palabras. Esta organización busca reflejar el proceso evolutivo de los seres vivos. El sistema binomial para nombrar las especies consiste en un nombre en latín que se compone de dos palabras: la primera es el nombre del gé- nero y va escrita con inicial mayúscula; la segunda es el epíteto o nom- bre específico, único de la especie dentro del género, y se escribe con inicial minúscula. Ambas palabras deben escribirse en cursiva o subraya- das. Por ejemplo, el nombre científico de la flor nacional de Colombia es Cattleya trianae . La Taxonomía: herramienta para conocer el mundo natural Esta disciplina: proporciona un panorama de la diversidad biológica del planeta; brinda la información para reconstruir las relaciones evolu- tivas; aporta conocimiento para delimitar las especies y así estudiar de manera más acertada sus aspectos moleculares, biológicos, ecológicos y evolutivos; genera información para ser aplicada en otras áreas como Bio- tecnología, Medicina, Agronomía, Genética, Ingeniería de Alimentos, etc. La Taxonomía establece el nombre científico de cada organismo de ma- nera universal, por lo que es válido en Colombia y en cualquier lugar del mundo. El naturalista sueco Carl von Linné estableció las bases de la Taxonomía moderna. Biología La comunidad europea invierte grandes sumas de dinero en la infraestructura de museos de Historia Natural, porque reconoce la importancia de conservar las colecciones de especies. Ideas previas Shutterstock.com/360b